La relazione con i produttori per le centrali di importazione del commercio equo non si limita alla stabilità delle relazioni commerciali ma si sviluppa e cresce anche nell’attività di cooperazione, nell’ambito delle attività produttive e di sviluppo e nel ricercare opportunità di accesso diretto al credito per i produttori del Sud del Mondo. Ctm altromercato promuove e sostiene queste attività attraverso il lavoro delle persone dell’Unità Cooperazione Produttori (UCP) e l’Area Finanza Solidale e Fund Raising per la ricerca delle risorse necessarie.
La collaborazione tra l’UCP e l’Area Finanza Solidale ha portato all’individuazione del primo progetto di microcredito in collaborazione con le Botteghe del Mondo socie a sostegno dell'Asociación de artesanos Aj Quen del Guatemala.

La richiesta di finanziamento da parte della giunta direttiva dell’Associazione Aj Quen ammonta a circa 22 mila dollari, finalizzata alla conclusione dei lavori di costruzione del centro di formazione tecnica e sociale e all’adeguamento dello stesso con tutti i servizi, mobilio ed accessori necessari a rendere utilizzabile e funzionale il centro di formazione. I lavori di costruzione hanno inizio nel 2000 con un finanziamento dell’Ambasciata del Canada in Guatemala che permette la costruzione del primo piano del'edificio dove vengono predisposte le aule necessarie per la realizzazione delle attività.

Tessitrice di Aj Quen

Nel 2003 il Centro riceve un secondo finanziamento, tramite Ctm altromercato, da parte della provincia Autonoma di Bolzano, finalizzato alla costruzione del secondo piano dell’edificio, da destinato agli alloggi per gli artigiani ospiti del centro durante i corsi, e in parte alla sistemazione degli uffici per il personale  impegnato nella struttura centrale dell’associazione.
Nonostante il contributo ai lavori di molti soci che hanno apportato direttamente mano d’opera qualificata, che ha permesso di abbassare i costi, l’associazione Aj Quen non ha potuto ultimare i lavori con i finanziamenti ricevuti fino a questo momento a causa, prima di tutto, della costante crescita dei costi dovuta all’inflazione. I lavori strutturali e di muratura e impiantistica sono praticamente ultimati, ma mancano tutti gli infissi, l’equipaggiamento delle sale e degli uffici, l’ammobiliamento delle stanze da letto e della cucina.

Nuova sala di formazione di Aj Quen

In questi mesi la struttura è stata utilizzata, come possibile, per realizzare corsi di formazione per i soci, anche se la gestione è resa difficile dalla mancanza di attrezzatura, ed anche i risultati dei corsi effettuati risentono della mancanza di una struttura accogliente ed adeguata. I costi sostenuti, inoltre sono molto più alti di quanto potrebbero essere con il centro ultimato. La nostra Unità Cooperazione Produttori ha quindi proposto all’Area Finanza Solidale di collaborare per raccogliere le risorse necessarie ad ultimare i lavori del centro di formazione.

Il completamento della struttura garantirà la gestione efficace ed efficiente  delle attività istituzionali di Aj Quen, permettendo la realizzazione di corsi di formazione tecnico-produttiva, di educazione sociale, di consolidamento socio-economico, politico e culturale degli artigiani guatemaltechi.
Intorno a questo primo progetto sono state coinvolte tre cooperative socie del consorzio  che, con diverse disponibilità, hanno raccolto la liquidità necessaria a coprire tutto il finanziamento richiesto dal produttore:

•  Cooperativa Amandla di Bergamo
  

•  Cooperativa Nuova Solidarietà di Clusone (BG)
  

•  Cooperativa Quetzal di Alba (CN)
  

Le cooperative con questo investimento hanno rinunciato del tutto al rendimento, permettendo di mantenere il più basso possibile in tasso di interesse sul finanziamento ad Aj Quen. MicrocreditCoop ha concesso al produttore una garanzia del 50% dell’importo del prestito erogato, riducendo in questo modo il rischio a carico delle tre cooperative. Come da accordi CreSud s.p.a. ha seguito l’istruttoria di merito creditizio, la stipula dei contratti e verificherà il rispetto dei termini di rimborso. Il tasso di interesse corrisposto dall’Asosiación Aj Quen sul prestito ricevuto servirà a coprire i costi di servizio, istruttoria ed il rischio cambio a carico di CreSud.
Si tratta del primo intervento concreto di microcredito e sostegno finanziario ai produttori del Sud del Mondo, per interventi di crescita e sviluppo degli stessi.
Auspichiamo che a questo ne possano seguire altri e si possa in questo modo per rafforzare il supporto del Consorzio e delle Botteghe del Mondo socie ai produttori nostri partner, anche attraverso l’accesso al credito a in modo diretto, facile e a tassi sostenibili.