Il miele è un alimento ricco di sostanze nutritive; in cosmesi viene utilizzato per le sue proprietà idratanti dovute al particolare contenuto zuccherino. Il miele Altromercato viene dal Messico, non subisce alcuna lavorazione e sostiene il gruppo PASL nella Selva Lacandona e Mieles del Sur in Chiapas. Attraverso l’apicoltura i produttori ottengono redditi integrativi all’attività agricola.

Origine della materia prima

Il miele è prodotto dall'ape sulla base di sostanze zuccherine che essa raccoglie in natura. Le principali fonti di approvvigionamento sono il nettare, che è prodotto dalle piante da fiori, e la melata, che è un derivato della linfa degli alberi, prodotta da alcuni insetti succhiatori. La parola miele sembra derivare dall’ittita melit. Per millenni ha rappresentato l'unico alimento zuccherino concentrato disponibile. Le prime tracce di arnie costruite dall'uomo risalgono al VI millennio a.C. circa. Al giorno d’oggi, i maggiori produttori sono Turchia, USA e Cina.

Usi e proprietà della materia prima

Il miele è usato sin dall’antichità come dolcificante, conservante o medicinale. Nell’antico Egitto lo usavano anche per curare i disturbi digestivi e per creare unguenti per piaghe e ferite. I Sumeri lo impiegavano in creme, mentre i Babilonesi lo utilizzavano per cucinare. La medicina ayurvedica, già 3.000 anni fa, considerava il miele purificante, afrodisiaco, dissetante, vermifugo, antitossico, regolatore, refrigerante, stomachico e cicatrizzante. I Greci lo consideravano "cibo degli dei" e veniva usato nei riti. I Romani lo utilizzavano come dolcificante, per la produzione di idromele, birra, come conservante alimentare e per preparare salse agrodolci.
Energetico e benefico per tutto l'organismo, il miele è immediatamente assimilabile sia perché è un alimento predigerito dalle api, che lo arricchiscono di enzimi vivi, sia perché è composto da fruttosio e glucosio semplice. Al fruttosio si deve il maggior potere dolcificante e anche il prolungato effetto energetico. È dotato di proprietà emollienti, umettanti e addolcenti che possono essere utili sia a livello del cavo boccale e della gola che dello stomaco e dell'intestino. Ha un'attività molto blandamente lassativa. È indispensabile per lo smaltimento delle sostanze tossiche e nocive, derivate dal metabolismo o ingerite dall'esterno, che si accumulano nel fegato.

I progetti Altromercato

Il miele Altromercato viene prodotto dai gruppi di apicoltori PASL (Productores Agropecuarios de la Selva Lacandona) e Mieles del Sur, rispettivamente della zona della Selva Lacandona e degli altopiani del Chiapas, in Messico, dove l’apicoltura sposa e rinnova i valori comunitari propri della cultura indigena maya.
L’apicoltura significa dapprima affermazione dell'identità e dell'autonomia maya e, in secondo luogo, indipendenza dai coyotes (intermediari speculatori). Con le risorse ottenute si sostiene l’agricoltura tradizionale, in opposizione allo sfruttamento intensivo della terra e si applica un sistema di produzione organizzato secondo i criteri dell’autogestione. Oltre 207 membri di PASL, organizzazione nata nel 1993, nella zona occidentale della Selva (Ocosingo) per il 90% vivono di sola apicoltura. Per i soci di Mieles del Sur, in buona parte produttori di caffè, il miele integra la produzione agricola. Nata nel 1980 nella zona di San Cristobal de la casa in Chiapas, quest'ultima organizzazione riunisce solo piccoli produttori che possiedono da 5 a 45 arnie ciascuno e sono dislocati in un'area entro i 50 km dal centro di lavorazione.

I prodotti Altromercato

Per le sue proprietà addolcenti ed emollienti e per la sua naturale dolcezza e l'aroma, il miele impreziosisce le creme per il corpo, per il viso e per le mani, il balsamo per labbra e il latte detergente della linea al tè verde e della linea aloe vera Natyr. Viene aggiunto anche al sapone per bimbi.