La storia di Himalayan Bio Trade inizia nel 1980 con l’installazione del primo distillatore di essenze. Questo primo passo era stato finanziato dalla FAO nell’ambito di un programma pensato per sostenere le imprese forestali a base comunitaria, esplorando le possibili risorse offerte dalla foresta in alternativa allo sfruttamento del legname. Il progetto è cresciuto negli anni fino all’incontro con il commercio equo ed è oggi una realtà di impresa forestale comunitaria alla quale partecipano i villaggi riuniti in cooperativa.

Himalayan Bio Trade offre ai produttori servizi di supporto tecnico, commercializzazione e educazione ambientale. Attraverso l’utilizzo responsabile delle risorse nel territorio, i villaggi montani instaurano un sistema di sviluppo sostenibile basato sulla foresta, che permette la creazione e il mantenimento di posti di lavoro a livello locale e la conservazione nel tempo delle ricchezze naturali.

Profumi della foresta
Himalayan Bio Trade produce oli essenziali estratti da diverse piante spontanee della foresta himalayana. Gli oli sono componenti della linea cosmetica Natyr.

Conservazione e condivisione
Il metodo di HBT consiste nel suddividere la foresta in appezzamenti e di assegnarli a comitati di gestione formati da membri eletti nella comunità locale. Una parte dei profitti ricavati vengono utilizzati per finanziare interventi mirati alla salvaguardia della foresta. Alcuni appezzamenti sono dati in gestione anche a non membri delle cooperative, così i benefici riescono a raggiungere anche i membri più marginali delle comunità.