Purtroppo la convivenza non è mai stata facile e dai primi anni ’80 le ostilità sono sfociate in violenza, facendo precipitare il paese in una vera e propria guerra civile. Dopo vent’anni di lotta, che ha provocato qualcosa come 64.000 vittime e 800.000 scomparsi, nel 2001 le Tigri Tamil ed il governo hanno firmato una tregua con la mediazione della Norvegia. Ciò nonostante le violenze sono proseguite e non si sono placate nemmeno in coincidenza della tragedia dello Tzumami nel 2006 che nell’isola ha provocato circa 40.000 morti e ha profondamente devastato il paese.
Lo Sri Lanka negli ultimi vent’anni ha prodotto forti cambiamenti in campo economico con una serie di privatizzazioni e con la promozione di un’economia di mercato volta alle esportazioni. Il 25% della popolazione vive però al di sotto della soglia minima di povertà.