La fertilità e la grande abbondanza di terre, soprattutto nella regione della pampa, le permette grandi coltivazioni di cereali e un forte allevamento. L’Argentina è il terzo produttore mondiale di carne bovina e uno dei maggiori produttori di lana. Nel complesso i prodotti del suolo e dell'allevamento assicurano più dei tre quarti delle esportazioni.
L’Argentina, che dagli anni ’60 aveva conosciuto un forte slancio economico, a partire dal 1998 è entrata in una fase di recessione. Questa è sfociata nel 2001 in una pesantissima crisi economica accompagnata da una rivolta popolare che ha messo in ginocchio ogni settore dell’economia e ha fatto piombare il paese nel caos. La crisi affonda le radici negli anni precedenti con le privatizzazioni e i tagli alle spese sociali. Si stima che più di metà della popolazione sia piombata sotto la soglia minima di povertà con picchi di 2/3 in regioni come quella del Chaco.