Questo portò il Cile ad avvicinarsi ai paesi socialisti. Nel 1973 il governo venne rovesciato dal sanguinoso colpo di stato del generale Pinochet. Il nuovo governo militare ridusse drasticamente l’intervento diretto nel settore economico ponendo fine al sistema delle nazionalizzazioni. Dopo la dittatura, finita nel 1988 il paese ha tentato la strada dell’ammodernamento e della democratizzazione. Oggi il Cile è una delle potenze industriali più significative dell’America latina, oltre che il leader nel settore della produzione mineraria. A paragone di altri stati sudamericani la popolazione del Cile presenta caratteristiche di discreta omogeneità. E’ infatti costituita per il 91,6 % dai meticci, gli amerindi, che abitano in prevalenza in regioni meridionali, costituiscono una esigua minoranza (6,8%). La lingua ufficiale è lo spagnolo. La religione più diffusa è quella cattolica, a cui si affianca una consistente minoranza di protestanti, mentre gli Indios, in piccole parti, praticano riti animisti.