Le popolazioni indigene invece si sono praticamente estinte durante il XIX secolo. Il popolamento del territorio dell’attuale Uruguay è avvenuto ad un ritmo molto lento in quanto il territorio non offriva risorse minerarie tali da attrarre i conquistadores spagnoli e l’espansione demografica risale al XVIII sec. Oggi oltre la metà della popolazione vive nella capitale, Montevideo. L’economia è prevalentemente agricola rivolta all’esportazione e di allevamento. Per quel che riguarda il settore industriale, il governo ha incoraggiato lo sviluppo dei settori della lavorazione della lana, del cotone e del rayon. L’Uruguay viene considerato un paese in crescita dove l’economia si sta rafforzando in quasi tutti i settori. Quello trainante rimane l’agricoltura ma altri, come il turistico, stanno emergendo.