Fondata nel febbraio del 1993 come cooperativa di consumo, dall'estate 2003 ExAequo è stata riconosciuta come cooperativa sociale (tipo A).
Attualmente ha circa 800 soci e, grazie all'impegno di soci lavoratori e di volontari, gestisce tre punti vendita a Bologna e nel territorio provinciale.
Da quindici anni distribuisce i prodotti del commercio equo e solidale, promuove la finanza solidale, sviluppa progetti di cooperazione con i produttori del Sud del mondo e realizza iniziative di informazione e interventi educativi nelle scuole.

ExAequo è socia di AGICES Assemblea Generale Italiana del Commercio Equo e Solidale. E' fondatrice, assieme alle altre cooperative di fair trade che operano sul territorio dell'Emilia Romagna, del consorzio Iniziative Solidali.

In tutto questo tempo abbiamo cercato di offrire alla città non solo prodotti "ad alta dignità" ma anche occasioni di riflessione, di incontro, di festa con l'intento di promuovere nei consumatori la consapevolezza degli squilibri generati dal sistema economico dominante e proporre iniziative commerciali, finanziarie, ambientali orientate a principi di sostenibilità e partecipazione.
Il nostro impegno - partendo dai bisogni primari insoddisfatti di una ampia parte della popolazione mondiale e dalla consapevolezza della rilevanza che possono assumere i nostri gesti quotidiani - è quello di promuovere comportamenti e scelte a favore del bene comune, dell'ambiente, della democrazia economica e della dignità umana.
Con l'obiettivo di fare in modo che i nostri spazi commerciali siano realmente luoghi che rappresentano la traduzione delle parole solidarietà e convivenza in pratiche ed azioni concrete, dove acquistare prodotti realizzati con un lavoro che produce profitti costituiti – oltre che da denaro – da servizi per le persone e il territorio, spazi in cui incontrare identità, prodotti e persone che condividono valori e principi comuni.
Per un diverso modo di intendere le relazioni economiche e lo sviluppo.